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Sinopsis
Obra inaugural de la literatura feminista latinoamericana, La brecha ha terminado por erigirse en una de las manifestaciones más lúcidas y narrativamente eficaces de la subjetividad femenina contemporánea. Con su publicación, Valdivieso pasó a convertirse en una revelación en los medios literarios y periodísticos chilenos, hasta el punto de ver agotada la primera edición del libro sólo unas semanas después de su aparición. La novela fue alabada por las voces críticas más reconocidas, al tiempo que sufría el rechazo de los sectores eclesiásticos y los círculos conservadores, que objetarían a la autora la libertad que se tomaba para tratar ciertos temas considerados escandalosos, entre ellos el divorcio y el aborto, repudiando asimismo la rebeldía de la protagonista, quien, tras separarse de su marido, logra realizarse plenamente fuera del matrimonio y descubre con ello que casarse y tener hijos no era una de sus metas vitales. Desde un enfoque ideológico insólito hasta entonces, la obra de Valdivieso logró fundar una genealogía de escritoras independientes cuyo trabajo contribuye en la actualidad a pensar y visibilizar las condiciones de supeditación de la mujer en la sociedad patriarcal de nuestros días.
Nota biográfica
MERCEDES VALDIVIESO (Santiago de Chile, 1924-1993) es una de las más destacadas escritoras chilenas de la generación del 50. Haciendo uso de un lenguaje directo y despojado de cualquier subterfugio, centró su obra literaria en el papel de la mujer en la sociedad, exponiendo sin tapujos los prejuicios y prohibiciones de su época. Sus ideas y proyectos culturales la posicionaron como una de las precursoras del pensamiento feminista independiente. No en vano, La brecha, de 1961, está considerada unánimemente como la novela fundacional del feminismo en Latinoamérica. Tras su publicación, entregada por entero a la literatura, Valdivieso colaboró en numerosos diarios y revistas nacionales e internacionales con artículos sobre escritoras chilenas, autores extranjeros y temática feminista, aunque la mirada de género permanecería asimismo presente en toda su producción posterior. En 1968 viajó a Estados Unidos, donde cursó un master en literatura hispanoamericana en la Universidad de Houston y donde más tarde desarrollaría una brillante carrera académica durante más de dos décadas. Tras su regreso definitivo a Chile en 1989, fue colaboradora literaria de la revista Mensaje. Del conjunto de su obra literaria conviene destacar igualmente las novelas La tierra que les di y Los ojos de bambú y el ensayo Maldita yo entre las mujeres. A su muerte, dejó inconclusos tres nuevos libros: Mujer de dos mundos, A las cinco puntas de una estrella, en coautoría con Enrique Ortúzar Garrido, y Mañana de furia.
Ecos de la crítica
Una invitación a reinventar los modelos en los que las mujeres nos reconocemos y a leer desde una perspectiva histórica y estructural la desposesión de la que somos víctimas
NATALIA CISTERNA
Sin rehuir la sutileza de la emoción, lírica en su modo sobrio, firme, hondo, su obra viene a hermanarse con la de una nueva generación de admirables novelistas chilenas. Estas mujeres llegan a nuestra literatura con un mensaje que, en su descarnada franqueza, en su sensualismo abierto y provocativo, no tiene paralelo sino en la obra de las grandes poetisas de principios de siglo; de la Mistral, la Agustini y la Storni. Sus novelas poseen la fuerza del testimonio verídico y la fina elaboración del texto poético. Mercedes Valdivieso agrega su nombre a los ya consagrados de María Luisa Bombal, María Carolina Geel y Margarita Aguirre. Su aporte es de incuestionable originalidad y alcanzará, sin ninguna duda, resonancia amplia y duradera
FERNANDO ALEGRÍA
Una de las más extraordinarias manifestaciones de esa entrada triunfal de la mujer en la literatura, entrada ya no discutida y tan espontánea que la primera obra de esta nueva escritora diríase ya una obra de madurez, y su estilo podrían envidiarlo por su sencillez, su elegancia y su soltura, viejos autores que han hecho del arte el trabajo de su vida
HERNÁN DÍAZ ARRIETA, 'Alone'
Valdivieso nos narra una rotura, la que provoca la protagonista en la muralla que la aprisiona y la anula. Sin poder sobre su cuerpo -abortará de forma clandestina- y sustraída de toda forma de deseo -Valdivieso observa de qué manera a la mujer se le censura cualquier forma de disfrute-, la protagonista irá tomando conciencia de sí misma. La brecha es una novela sobre la violencia ejercida a través de las distintas estructuras sociales con el fin de apresar a la mujer, pero también sobre la emancipación, sobre la determinación de las mujeres que rompen el muro que las aprisiona. (...) La protagonista podría ser cualquier mujer de su generación. Y también de la nuestra
ANNA MARÍA IGLESIA, La Lectura (El Mundo)
La brecha constituye un hito en el proceso de resignificación de lo masculino y lo femenino en su intento de huir de simplificaciones. Su mirada vislumbra nuevas masculinidades frente al modelo de ese hombre para el que posesión y amor son sinónimos. (...) Este sacar los pies del tiesto anuncia las escrituras escindidas del canon, radicales, violentas, inmodestas e inmoderadas de escritoras actuales que hablan con la lengua de las diablas. (...) El mundo está mal hecho. Pero hay mujeres que no se rinden y, con palabras que son acciones y con acciones desnudas, lo empiezan a cambiar
MARTA SANZ, Babelia (El País)
El libro, rechazado en su publicación original por sectores eclesiásticos y conservadores, situó a Valdivieso en la línea de otras escritoras independientes cuyo trabajo hoy nos narra esa lucha de unos 60 convulsos para reivindicar la libertad real para las mujeres. Con la publicación de Firmamento, en 2022, volvemos sobre cuestiones que deberían estar superadas en su asimilación, como el aborto, casi 50 años después de su edición original (...). Por eso es pertinente volver sobre esta protagonista, volver a las palabras de Valdivieso: por todo lo que supuso y lo que permitió visibilizar el feminismo entonces, y para no olvidar en el presente que no debemos dar marcha atrás en ningún derecho sexual y reproductivo alcanzado por las mujeres
SEMÍRAMIS GONZÁLEZ, El Plural
Esta novela, publicada en 1961, mantiene intacta su frescura y su vitalidad. La chilena Mercedes Valdivieso relata la historia de una mujer que se debate entre la comodidad de una vida de hastío y convencionalismo o una ruptura con imprevisibles consecuencias. Explora esta tensión íntima, con sus inevitables contradicciones y paradojas, de una forma sobria y muy directa. Al denunciar los prejuicios de la sociedad de su tiempo, este libro se erige en voz precursora del feminismo latinoamericano. Un feliz hallazgo
IRENE VALLEJO
Frases afiladas como cuchillas y reflexiones amargas acompañadas de actos audaces y valientes. Esta mujer que no da un paso atrás (ni para coger impulso) se convierte en símbolo literario del feminismo
ANA DOMENECH, Relibro
Obra fundacional de la ficción feminista latinoamericana, que casa muy bien con el estilo de algunas de autoras españolas actuales que han conseguido que la antes mal llamada literatura femenina tenga cada vez un perfil de lector más transversal. (...) Una historia sobre el derecho a la emancipación femenina desde la perspectiva de una mujer acomodada que, para cumplir su propósito, debe renunciar a una serie de privilegios de clase. (...) Pese a contar con un núcleo familiar estable, se aleja de su marido para intentar labrarse un presente o un futuro propio. (...) La autora consigue imprimir un ritmo narrativo que va al compás de las sensaciones de la protagonista. (...) La hemos disfrutado mucho
MARC BALBOA, Tipos Infames
Ágil, cargada de experiencia humana y sobria en el lenguaje (...), La brecha es un retrato generacional al mismo tiempo que la historia de una anónima pionera. (...) Valdivieso forma parte de la magnífica nómina de novelistas chilenas del siglo XX, encabezada por la fascinante figura de María Luisa Bombal. Y, con La brecha, se anticipa a libros actuales como Despojos, de la británica Raquel Cusk (Asteroide, 2020), una reflexión sobre el matrimonio y el divorcio desde una perspectiva femenina, que equivale a decir feminista
PURIFICACIÓ MASCARELL, Cuadernos Hispanoamericanos